En nyligen genomförd studie undersökte effekterna av hyperbarisk syrgasbehandling på hjärtfunktionen hos individer som upplever långvarig COVID, vilket hänvisar till olika hälsoproblem som kvarstår eller återkommer efter SARS-CoV-2-infektion.
Dessa problem kan inkludera onormala hjärtrytmer och en ökad risk för kardiovaskulär dysfunktion. Forskarna fann att inandning av högtrycks, ren syrgas kan bidra till att förbättra hjärtats sammandragningar hos långvariga covidpatienter.
Studien leddes av professor Marina Leitman från Sackler School of Medicine vid Tel Avivs universitet och Shamir Medical Center i Israel. Även om resultaten presenterades vid en konferens i maj 2023 som anordnades av European Society of Cardiology, har de ännu inte granskats av experter.
Långvariga COVID- och hjärtproblem
Långvarig covid-19, även kallad post-covid-syndrom, drabbar cirka 10–20 % av de individer som har haft covid-19. Medan de flesta återhämtar sig helt från viruset, kan långvarig covid-19 diagnostiseras när symtomen kvarstår i minst tre månader efter de första covid-19-symtomen.
Symtom på långvarig covid-19 omfattar olika hälsoproblem, inklusive andnöd, kognitiva svårigheter (kallad hjärndimma), depression och ett flertal kardiovaskulära komplikationer. Personer med långvarig covid-19 löper ökad risk att utveckla hjärtsjukdomar, hjärtsvikt och andra relaterade tillstånd.
Även individer som inte tidigare haft några hjärtproblem eller hög risk för hjärt-kärlsjukdom har upplevt dessa symtom, vilket framgår av en studie som genomfördes 2022.
Studiens metoder
Dr. Leitman och hennes partners rekryterade 60 patienter som upplevde långvariga symtom på covid-19, även efter milda till måttliga fall, som varade i minst tre månader. Gruppen inkluderade både inlagda och icke-inlagda individer.
För att genomföra sin studie delade forskarna in deltagarna i två grupper: en som fick hyperbarisk syrgasbehandling (HBOT) och den andra som fick en simulerad procedur (sham). Tilldelningen gjordes slumpmässigt, med lika många försökspersoner i varje grupp. Under åtta veckor genomgick varje person fem sessioner per vecka.
HBOT-gruppen fick 100 % syrgas vid ett tryck på 2 atmosfärer i 90 minuter, med korta pauser var 20:e minut. Simuleringsgruppen fick däremot 21 % syrgas vid ett tryck på 1 atmosfär under samma tid men utan några pauser.
Dessutom genomgick alla deltagare ekokardiografi, ett test för att bedöma hjärtfunktionen, före den första HBOT-sessionen och 1 till 3 veckor efter den sista sessionen.
I början av studien hade 29 av de 60 deltagarna ett genomsnittligt globalt longitudinellt töjningsvärde (GLS) på -17,8 %. Av dem tilldelades 16 HBOT-gruppen, medan de återstående 13 tillhörde placebogruppen.
Studiens resultat
Efter att ha genomgått behandlingarna upplevde interventionsgruppen en märkbar ökning av genomsnittlig GLS, som nådde -20,2 %. På liknande sätt hade även simuleringsgruppen en ökning av genomsnittlig GLS, som nådde -19,1 %. Emellertid visade endast den förstnämnda mätningen en signifikant skillnad jämfört med den initiala mätningen i början av studien.
Dr. Leitman observerade att nästan hälften av de långvariga covidpatienterna hade nedsatt hjärtfunktion i början av studien, vilket indikerades av GLS. Ändå uppvisade alla deltagare i studien en normal ejektionsfraktion, vilket är ett standardmått som används för att bedöma hjärtats sammandragnings- och avslappningsförmåga under blodpumpning.
Dr. Leitman drog slutsatsen att ejektionsfraktionen ensam inte är tillräckligt känslig för att identifiera långvariga COVID-patienter som kan ha nedsatt hjärtfunktion.
Användningen av syrgasbehandling kan ha potentiella fördelar.
Enligt Dr. Morgan tyder studiens resultat på en positiv trend med hyperbarisk syrgasbehandling.
Hon råder dock till försiktighet och konstaterar att hyperbarisk syrgasbehandling inte är en universellt accepterad behandling och kräver ytterligare utredning. Dessutom finns det oro för en möjlig ökning av arytmier baserat på viss forskning.
Dr. Leitman och hennes partners drog slutsatsen att hyperbarisk syrgasbehandling kan vara fördelaktigt för patienter med långvarig covid-19. Hon föreslår att mer forskning behövs för att identifiera vilka patienter som skulle ha mest nytta av behandlingen, men det kan vara fördelaktigt för alla patienter med långvarig covid-19 att genomgå en bedömning av global longitudinell belastning och överväga hyperbarisk syrgasbehandling om deras hjärtfunktion är nedsatt.
Dr. Leitman uttrycker också förhoppningen att ytterligare studier kan ge långsiktiga resultat och hjälpa vårdpersonal att fastställa det optimala antalet hyperbariska syrgasbehandlingstillfällen.
Publiceringstid: 5 augusti 2023